Mai mult ca orice alt conflict militar anterior, al doilea război mondial aimplicat folosirea concomitentă a resurselor economice şi umane ale diferitelor state şi extinderea fronturilor astfel încât să includă aproape toate teritorileinamice. Cele mai importante urmări au fost pe plan economic şi politic. Deşi înstadiile finale ale războiului au fost introduse 2 arme noi : racheta cu rază lungăde acţiune şi bomba atomică, în general, războiul a fost purtat cu aceleaşi arme(sau cu arme îmbunătăţite ) folosite în primul război mondial. Statisticile făcuteîn urma celui de-al doilea război mondial îl consacră ca cel mai mare şi sângerosrăzboi din istorie. În total 61 de ţări, cu populaţia de 1.7 miliarde locuitorireprezentând trei sferturi din populaţia Terei, au participat la război. Un număr total de 110 milioane de persoane au fost mobilizate pentru serviciu militar, maimult de jumătate fiind mobilizaţi de 3 ţări : USSR (22-30 milioane), Germania(17 milioane) şi SUA (16 milioane).Dar majoritatea statisticilor sunt doar estimative. Întinderea vastă şihaotică a războiului a făcut imposibilă monitorizarea exactă. Multe guverne au pierdut controlul datelor şi au recurs la manipulare în favoarea intereselor  politice